生活即旅行

        2月28日，台北天氣晴，但是空氣中仍然瀰漫些許涼意。我和同事B女一身運動服，搭上前往財訓所的公車，財訓所是這次體能測驗的場地，我和B女則是今年高雄關的唯二選手。
        
        八點半，多數人早已在籃球場等候，我和B女先辦理報到手續，領取礦泉水及號碼布，我瞄了一眼選手名單，總共三十來個，其中女生佔七位，不過這是一場無關性別的甄選，而是一個齊頭式平等的對決。
        
        因為時間有限，所以體能測驗擇三舉行：分別是20公尺衝刺測驗、伊利諾敏捷度測試，折返跑測試，除此之外，還有與犬隻互動之實務練習。在了解今天的流程後，我一點兒感覺也沒有，無法體會去年也有參加甄選的B女口中說的“累”，一副躊躇滿志的模樣。
        
        九點未到，我們這些選手或站或坐，在籃球場上寒喧起來，毫無肅殺氣氛，長官見狀，便趕我們繞著外圍跑三圈暖身，在工作人員討論完測試方法，以及將測驗場地打點妥當後，甄選隨即開始。
        
        首先登場的是20公尺衝刺測驗，必須在4秒內將20公尺跑完，我的出場順序在最後頭，所以得以事先觀望別人的水準，原本以為4秒算是嚴苛的標準，沒想到大多數人都能達到，只有少數幾個女生在標準外，其中還包括我，幸而主試官給我們平反的機會，我奮力一博，這才過關。
        
        接下來是伊利諾敏捷度測試，工作人員在約莫20公尺的場地上放了幾個間距一樣的圓錐筒，測驗時需往返三趟，其中第一趟和第三趟是衝刺跑，第二趟則是繞著錐筒，如同障礙賽般，這項測驗的標準是12秒5，全數通過。
        
        體能測驗的最後一項是折返跑，而這也是今天的重頭戲，一個好的領犬員，首要條件是擁有超乎常人的耐力，折返跑即是測耐力用的。測試的程序如下：
1. 在既有的線條上量出20公尺的長度，用護條劃記出與其平行的直線，平行的直線長度則視受測人數而定。
2. 在兩條線上放置警示錐。
3. 受測人沿其中1條直上排隊，以最大音量撥放CD，在20秒內撥放出簡略的介紹。
4. CD以不同的間隔時間發出嗶聲，受測人在每次嗶聲發出時到達20公尺長度的另一端，未在嗶聲前到達目標地則由測試人警示若下一趟未在嗶聲發出時到達，測試終止。
5. 體力耗盡而2次未在嗶聲時到達目標地，則終止測試並記錄成績。測試等級紀錄到被淘汰回合的前1等級。

        每一個lever大約十個等級，速度會隨著level而增加，也就是說，level 1 是最慢的，相當於小跑步的程度，跑完十趟以後，隨即進入level 2，這時候腳程必須稍微調快才能跟上CD裡的嗶聲，而level 3 其速度又比level 2 稍快，以下依此類推。這項測驗的標準是8.6，也就是跑到level 8 的第6趟才算過關，測試前，主試官先對我們信心喊話，他叫我們盡量跑，就算無法達到門檻，至少也要進入level 6 或level 7 才有面試的機會。
        
        為節省時間，所以一次三個人上場，我在最後一輪，和B女以及一個現役的女領犬員一起測，等候的同時，我觀看其他人受測時的表情，有的悠然自得，有的上氣不接下氣，其中有二個平常就有在鍛鍊自己的男生跑到破錶，但是女生的成績卻止步於level 5 ，B女對我說她頂多只能跑到level 5 ，我默默為自己設定了目標：一定要跑到level 7 才行。
        
        輪至我和B女上場時，場邊的長官們皆對我們二個打氣，因為和其他關區比起來，我們算是少數族群。起跑時，感覺輕輕鬆鬆，但是每換一個level，就必須調整自己的步伐，有時太快，有時又太慢，這是折返跑困難的地方，一旦呼吸的節奏被打亂，就會開始覺得累，B女果然如她自己預估在level 5 宣告投降，我和現役女領犬員繼續纏鬥，一進入level 6 ，女領犬員即豎起白旗，場上只剩我繼續揮灑汗水，挑戰自己的極限，澳洲籍教練在場邊向我吶喊，要我堅持下去，只可惜我體力有餘而腿力不足，最後在6.2敗北。
        
        下場時，我整個人癱軟在地上，有一位男選手以不可思議的表情對我說我還滿厲害的，因為我的等級和他一樣，這樣的稱讚我無法欣然接受，只回他納納的一笑，原本以為自己可以破除性別的魔咒，證明女生並不比男生弱，但是我卻在6.2級就俯首稱臣，我想應該是無緣晉級禮拜一的面試了吧。